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1975年のシカゴで開催されたアメリカ最大の見本市に、念願かなって自社出品を果たした時のこと。
商談中20名ほどのお供を連れた、かっぷくのいい紳士が私の前で立ち止ま り、「How are you?」と大きな手を差し伸べてきました。あっけにとられて握手をした時、 襟元にロータリーバッジが光っていました。その瞬間、「♪どこで会ってもヤアと言おうよ」 のロータリーソングを思い出し、不自由な英語で日本の大阪城東ロータリー会員であることを話しました。相手もシカゴのロータリー会員で、大企業のオーナー。そのうえ見本市の 最高責任者でもありました。
約10分の会話でしたが、その時の大きな感動は今でも忘れられない思い出です。
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2003年２月に入会させていただきました。
週1度の例会でもまだまだ要領を得ませんが、1日も早く一人前のロータリアンとなるべく努力して参ります。
さて、去る4月25日には30周年記念セレモニーとパーティーがあり、私にとってははじめてのイベント参加でした。当日は妻を同行し、やや緊張の中、多数の会員の方々ご婦人の方々と楽しい時間を過ごすことができました。このパーティーの後、妻も少しはロータリークラブのことを理解したようで、今から12月のクリスマスパーティーを楽しみにしています。
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はじめての国際大会参加の時は会場の華麗さに驚き、参加国の人々が人種を越えて奉仕と友好の仲間意識で打ちとけ合った笑顔に接した時、「はぁ〜、これがロータリーなのか」と素晴らしさに感激したのを覚えています。
たった2回の世界大会参加でしたが、メンバーのみなさんとともに旅をしたことも楽しい思い出です。アカプルコの雄大な風景、女だてらに着物姿でのパーセーリングを楽しんだアラレもない女房のスゴイスタイルをアルバムの思い出の中でニガ笑いしております。
2004年は世界大会が大阪で行われるようです。楽しみですネ。 |
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